探寻晋商辉煌要先了解山西
纪连海表示，探寻晋商辉煌，首先要了解山西，特别是以晋阳古城为核心的晋中地域的历史，因为这是孕育晋商的土壤。
春秋时期，晋阳建城，至今已有超过两千五百年的悠久历史；战国时，晋阳为赵国的早期国都；公元前246年，秦置太原郡，太原、晋阳由此开始一地二称；汉代，并州刺史部治此，是太原称并州之始。太原在中国历史上有着重要的地位，十六国时期的前秦和五代十国时期的北汉都曾以晋阳为都；隋代，太原是黄河流域的第三大城市；唐王朝发祥晋阳，屡次扩建，封其为“北都”、“北京”，是时太原与长安、洛阳齐名，合称“三都”，“三京”；战乱的五代时期，后唐、后晋、后汉等多发迹于太原，加之唐朝也发祥于太原，所以太原又有“龙城”之称。北宋，公元979年，晋阳古城惨遭火烧水浸成为废墟；公元982年并州移至唐明镇，即今西羊市，后并州改为太原府，即今天太原市前身。明清两代，太原经济迅速发展，其矿业、商业、手工业对全国的经济影响较大，在此背景下，晋商书写了五百年的风雨传奇。
“诚信”成就晋商辉煌
晋商曾雄霸中国商业五百年之久，商号遍及全国各地，触角伸向欧亚大陆、日本、东南亚、阿拉伯；走出了乔致庸、雷履泰等商界奇才；太谷有“白银谷”之美誉，被外国人称为“中国的华尔街”。为什么晋商创造了不朽的辉煌？为什么在那个商帮四起的年代，晋商能够占据鳌头，独领风骚？
晋商指明清500多年间的山西商人，经营盐业、票号等商业，尤其以票号最为出名，最为辉煌的是实现了“货通天下，汇通天下”，在世界金融史上书写了浓墨重彩的一笔。晋商也为中国留下了丰富的建筑遗产，如著名的乔家大院、王家大院、曹家三多堂等。晋商的故事更是写满传奇，到边陲运粮贩盐、远涉塞外进行易货贸易……在“走西口”的过程中，一个伟大传奇的商帮诞生了。但纪连海认为，晋商最大的成功之处和值得后人学习之处在于“诚信”，正是由于他们始终保守着这种信念，才成就了晋商的辉煌。
