如果要画一幅晋商在全国各地活动的画，我想应该写上：“晋商走遍全国，商也富来，民也富。”
北京的“都一处”和“六必居”是两家著名的老字号，有关它们的传说许多人并不陌生。
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乾隆十七年（1753 年）腊月三十晚上，北京城里的店铺都关门打烊回家过年了，只有前门附近一家小店还在开门营业。子夜时分，来了模样像一主一仆的两个人。他们吃了一顿可口的饭菜后并没有离开。当他们发现这家小店并无招牌时，就让店主拿来笔墨，主人模样的人写下了“都一处”三字，是说这时开张的店在京都只有这一家了。不久，宫中送来一块虎头牌，店主才知道来吃饭并题字的人是乾隆爷。这个传说是真是假已无法证明了，但“都一处”的确成了老字号。不知道当年乾隆爷吃的是什么，至今让我留恋的是它的烧麦，薄皮大馅，一咬一口油，真香啊！
另一个是关于“六必居”的。“六必居”也在前门附近，是明代时官员们早朝之后常来喝个小酒、聊聊闲天的地方，连当朝宰相严嵩也常来。尽管在今人看来严嵩是奸臣，但严嵩也是大书法家，又位极人臣，能请他给写个店名，生意会更加兴隆。但严嵩的字不好求，他们就去找严夫人。严夫人想了一个办法，写了许多幅“六必居”的字，严嵩看了认为写得不好，就自己写了一幅让夫人临模。这幅字就刻成了“六必居”的店牌。这也只能听之一乐，但“六必居”之盛名却非虚传，至今不少老人都非“六必居”的咸菜不吃，大酱不用。
知道这两个传说的人不少，但知道这两家店为山西人开的并不多。“都一处”为山西李姓青年所开，他所制作的马莲肉和晾肉堪称一绝。乾隆皇帝去吃饭时，李掌柜已去世，店主是他的妻子盖素珍。“六必居”为山西临汾人赵存义、赵存仁、赵存礼三兄弟所开，他们经营开门七件事除茶之外的“柴、米、油、盐、酱、醋”。这六种东西是日常生活离不了的，故有“六必”之说。
在当年京城的晋商中，这两家店绝对谈不上大，主人亦小康而已。但从这两家我们可以看出，山西人无处不去，无一行业不经营，而且出手就成功。山西人经商之才能可见一斑。
再来说北京，从明代起山西人就在北京经营着各个行业，几乎无所不包。所开的名店除“都一处”、“六必居”外，还有经营纸业的“洪吉纸号”、经营药业的“万全堂药店”（这家店早于同仁堂）。山西人在北京有多少商号、有多少商人已不可考，但在北京最早建商人会馆的是山西人，会馆最多的也是山西人，达三十二个。
当然，到北京经商只是山西人顺手玩玩。山西人在其他许多地方的买卖比北京大得多。近代学者严慎修在其所著《晋商盛衰纪》中写道：“南则江汉之流域，以至桂粤；北则满州、内外蒙古，以至俄国莫斯科；东则京津、济南徐州；西则宁夏、青海、乌里雅苏台等处，几无不有晋商。”再来看具体的记载：“汉民至（黑龙）江省贸易，以山西为最早。”“塞上商贾，多宣化、大同、朔平三府人。”“在中国西部地区活动的主要是山西和天津的商人。”四川打箭炉“城以内所驻商贾，惟秦、晋两帮最伙。”康熙皇帝也说：“今朕行历吴越州郡，察其市肆贸易，多系晋省之人，而土著盖寡。”《清宣宗实录》中则有“太谷、平遥、介休各县民人，多在广东及南省等处贸易”的记录。山西究竟有多少人在外经商？根据在平遥等地的调查，有从商经历的人占成人的一半以上。
